生成式AI技术的快速发展，已然掀起了游戏行业新一轮的创新革命。
前有斯坦福用ChatGPT打造的“AI小镇”，通过GPT创造生成式AI角色，成功搭建出一个类似《西部世界》的虚拟游戏世界；后有特斯拉创始人埃隆马斯克以“让游戏再次伟大”为目标，宣布开设AI游戏工作室，“AI+游戏”已成为全球游戏厂商新的竞争高地。
中国游戏厂商也不例外。伽马数据今年6月发布的《中国游戏产业新质生产力发展报告》（以下简称“《报告》”）显示，国内近六成头部游戏企业已构建AI生产管线、赋能虚拟内容生产或智能营销。
不过，游戏厂商在研发端应用层布局比例最大。《报告》指出近半头部游戏企业已利用AI提升生产能力，并构建智能生产管线，或进行虚拟内容生产，包括虚拟角色、数字人，帮助用户生成互动内容等。
在将AI引入游戏，重塑玩家体验方面，行业仍在探索的起步阶段。网易或许是其中走得最快的一家。一方面，网易在去年发布爆款新游产品《逆水寒手游》中，为游戏中400多名NPC角色配置了智能AI系统，使其具有独立的情感判断能力，可以与玩家自由交互，受到市场的广泛好评。
与此同时，网易也在持续探索“AIGC+UGC”模式，借助AI技术进一步降低游戏创作门槛，进而重构游戏内容模式和商业生态，《蛋仔派对》是其中最为成功的案例。
在12月13日举办的2024中国游戏产业年会上，网易副总裁庞大智发言指出，中国游戏要积极抓住人工智能带来的内容革命机遇。“过去，创作是少数人的‘使命’，多数人只能被动、单向地接收信息。随着科技的进步、内容生产工具的发展，内容创作越发便捷。当今，在人工智能的帮助下，创作变得更加简单，从而使得去中心化成为可能，这让每个人都有机会成为中华文化内容的创造者和传播者。”
智能NPC重塑玩家游戏体验
如何为玩家提供《西部世界》那般千人千面的游戏体验，以此提升虚拟世界的沉浸度，一直是游戏行业不断在思考的问题。
去年3月，网易高级副总裁胡志鹏就曾在接受媒体采访时指出，在很多游戏中，玩家对于游戏的体验是全方位的。除了打副本、对战以外，另一个需求是社交，或者说是情感陪伴。在传统游戏开发过程中，由于技术、资金的限制，对于这一块的开发是比较缺失的。即使游戏公司投入人力物力丰富NPC的文本数量，很多时候仍难以满足玩家的探索欲。
但随着生成式AI技术的发展，胡志鹏敏锐的意识到，赋予每个NPC独一无二的思想、性格，在游戏中为玩家创造情感向机器人成为可能。
3个月后，这一设想逐渐成为现实。2023年6月，网易旗下研发周期长达4年，累计投入超过10亿元的《逆水寒手游》正式上线，其最为核心的卖点便是数百个AI引擎加持的游戏智能NPC。
网易借此一改以往游戏中NPC只能根据写好的台词和脚本与玩家进行交流的弊病，《逆水寒手游》NPC不再预设脚本，在与玩家交谈时更加自主、更像真人。同时，《逆水寒手游》还内置大量AI玩法，如AI作诗、AI丹青师绘画、AI电影镜头、AI表情、AI语音等，为玩家带来更为沉浸、真实、截然不同的游戏体验。
得益于此，《逆水寒手游》一经上线立刻引爆MMO游戏市场，多次登顶App Store畅销榜，公测不到十分钟，同时在线人数就突破了100万人。据多家机构、媒体估算，其首月流水应超过20亿元。
上线一年之后，《逆水寒手游》依旧保持着极强的生命活力。时代财经此前发布的《2024年10月中国潜力常青游戏榜》显示，游戏以1548.02万美元iOS端预估收入，跻身榜单第二名，向市场展现出了它的常青活力。
如今，《逆水寒手游》仍在对AI玩法进行不断的迭代升级，接连推出了AI离线玩家、自捏AI江湖友人、AI剧组模式等多种创新玩法，为游戏内的上亿玩家带来更丰富多元的玩法体验。
其中，最新上线的AI大模型竞技场玩法，更是通过集合阿里通义大模型、百度文心大模型、MiniMax abab大模型、月之暗面Kimi以及字节豆包等5大基座大模型，让它们化身游戏9个故事主题下千行百业的NPC进入游戏的游历玩法中，进一步丰富了游戏的自由探索度。
具体而言，每个NPC由1个AI大模型驱动，NPC会根据玩家提出的话题进行探讨，两两PK，由玩家投票评选。玩家将在不知道NPC背后的AI模型是哪家，即完全盲评的情况下体验不同模型的魅力。通过这一机制，不仅可以为玩家带来全新游戏乐趣，还能够收集到1亿逆水寒玩家反馈，有助于帮助AI技术更加精确和高效地迭代与进化。
这背后，离不开网易伏羲的力量。作为国内首家游戏人工智能研究机构，网易伏羲坚信“游戏是AI技术最好的试验田”。逆水寒AI大模型竞技场的推出，不仅进一步丰富了玩家的游戏体验，也为AI技术的应用与发展注入了新的活力。
“AIGC+UGC”模式帮助游戏长线运营
网易“AI+游戏”的另一成功案例，是探索“AIGC+UGC”模式的休闲派对游戏《蛋仔派对》。
网易2023年全年财报数据显示，自2022年上线以来，《蛋仔派对》累计注册用户数量超5亿，DAU（日活跃用户超）4000万，成为网易有史以来DAU最高的游戏。
通常来说，派对类休闲游戏操作简单、玩法单一，玩家在尝鲜后很容易热情减退，难以长线运营，更难释放出强大的商业价值，但《蛋仔派对》却意外通过培育UGC生态，鼓励玩家自己动手制作游戏地图，解决了这一问题。
《蛋仔派对》已连续多次登上时代财经月度发布的潜力常青游戏榜单。以《2024年10月中国潜力常青游戏榜》为例，《蛋仔派对》以638.70万美元的iOS端预估收入，跻身榜单第六名。
而《蛋仔派对》培育UGC生态的关键，便是将其与AIGC技术的结合。今年7月，网易Eggy工作室负责人、《蛋仔派对》制作人程宽曾在公开场合表示，编辑关卡在很多玩家眼里并不是一件容易的事情，设计灵感和编辑操作都有一定的门槛。
“如何降低进入门槛，提升蛋仔玩家到作者的转化率是我们首先关注的目标，AIGC就这样进入了我们的视野。”程宽表示。
具体来看，《蛋仔派对》的AIGC路径主要分为两步。第一步，程宽将其总结为“易上手”，主要围绕提升玩家到作者的转化率，以及从开始作图到发布第一张有效地图的漏斗效率这两个核心KPI开展，让用户“即点即用，一用就会”。
《蛋仔派对》UGC编辑器中一系列便捷易用的生成类功能由此而生，包含了一键生成各类建筑、花朵、像素文字、图片墙等，在节省创作时间之余，还能和各种模板组件组合，轻松制作出更丰富的场景。
有了一定的作者基数之后，程宽认为，第二步应该帮助那些逐渐成长起来的作者提供更加丰富的创作能力，以此满足玩家对更高品质内容的需求。《蛋仔派对》随之开始尝试更深度的UGC+AIGC应用，如视频生成动作、万能生成器，以及图形化编程功能蛋码等AIGC功能，以此减少用户重复劳作，提高创作效率。
“正是AIGC高效、千人千面的技术特性，让UGC创作具备更加多元的土壤，也激励我们去探索AIGC在视频、语音等多模态生成上的更多可能。”程宽指出。
从打造智能NPC角色为玩家提供更多元优质的游戏体验，到探索“AIGC+UGC”模式让游戏内容生产与消耗速度保持动态平衡，网易作为在2017年就成立了全球首个专门服务于游戏人工智能实验室的老牌游戏厂商，一直在持续探索“AI+游戏”深度融合的内容生产链路，并已取得初步成效。
随着大模型的底层能力未来的持续升级，以及越来越多游戏厂商的加入，“AI+游戏”的概念有望进一步扩容，电影《头号玩家》里描述的情景有一天终将成为现实。
